Die aktuelle Release ist Debian Stretch. Am besten in einer virtuellen Umgebung (mit VirtualBox oder vergleichbarem) ausprobieren.

Weiterführende Links:

• https://de.wikipedia.org/wiki/Debian
• https://www.debian.org/index.de.html
• https://www.debian.org/doc/books.de.html
• http://debiananwenderhandbuch.de/
• https://debian-handbook.info/

Vorteile? Es ist frei. Es ist weit verbreitet. Es kostet nix.